Hun går i kirke på internet

Den 18. april 2001

Helle Kongevang har fundet hjerteveninder, lidelsesfæller og et tæt forhold til Vorherre på internettet

Når Helle Kongevang en sjælden gang kommer i en kirke, går hun altid til nadver. Det vil sige, at hun knæler ved altret, linder lidt på ansigtsmasken og spiser oblaten. Vin kan hun ikke drikke. I stedet dypper hun en finger i sin mands, Mikael Kongevangs, bæger og slår korsets tegn foran sig.

Helle Kongevang er 44 år og lider af MCS - Multiple Cemical Sensitivity, en sjælden mangeartet overfølsomhed for kemikalier. Sygdommen har betydet, at hun får pension idag, men tidligere var hun direktionssekretær i et firma, der reparerede kopimaskiner og computere. På hendes arbejdsplads hang de giftige kemikalier tæt i rummene, og det blev fatalt for Helle Kongevang, som er født med både MCS og et defekt immunforsvar.

Hun måtte opgive at arbejde i 1992 og for to år siden lykkedes det lægerne at stille diagnosen MCS, selvom Helle Kongevang ikke kan tåle de test, man normalt bruger ved overfølsomhed.

Kemikalier er overalt i en moderne verden, så Helle Kongevang er i dag nødt til at holde sig indendørs det meste af dagen og bære maske, når hun går udenfor hjemmet i højst tre timer af gangen.

Menighed på nettet

Hun er et varmt, livsglad og åbent menneske, så gæster er meget velkomne i hendes og Mikael Kongevangs hjem på Amager, men hun er altid nødt til at sikre sig, at gæsternes tøj er vasket i vaskepulver uden parfume, at ingen har røget cigaretter for nyligt eller brugt parfumeret shampoo, hårlak, aftershave eller make up. Listen over de farlige kemikalier er meget lang, og gæsterne tilsvarende få.

Derfor er internettet blevet Helle Kongevangs vigtigste kontakt til omverdenen og ikke mindst til et fællesskab af kristne.

- Jeg har altid været troende. Jeg blev konfirmeret som barn og gift i kirken, så jeg har haft et forhold til Vorherre, selvom jeg sjældent kom i kirken. Men efter jeg har mødt kristne på internettet, er min tro vokset, siger Helle Kongevang.

Hun mødes med andre, der lider af MCS og tror på Gud i en nyhedsgruppe. Der sender hun sine bekymringer, ønsker om forbøn eller råd ud, og straks strømmer emails fra andre tilbage.

- For mange af os, er internettet det eneste sted, hvor vi kan tale helt åbent. Jeg føler, at jeg er lige så tæt på de andre, som hvis vi var fysisk sammen, siger hun.

Over Helle Kongevangs computerbord hænger et kort over USA, som er pyntet med fotos af vennerne, der er spredt ud over de mange stater. Nogle af dem emailer hun også sammen med udenfor gruppen, og de ringer, når det rigtigt brænder på.

Nyhedsgruppen har tilknyttet en pastor, som hver dag sender en bøn og en bibeltekst til alle, og har man brug for hans vejledning, kan man sende en email.

- Der er så dejligt, at man kan få lov til at sige, »Jeg tror på Vorherre«, uden at nogen synes, at det er mærkeligt. Og det er dejligt, at vi kender hinanden og beder for hinanden. Hvis jeg går i min sognekirke, så siger præsten pænt farvel til mig - og han er det eneste menneske, jeg har været nær ved. På internettet rører vi ved hinandens hjerter, siger hun.

Hverdagen i lejligheden på Amager er blevet præget af venskaberne på internet.

Vorherre er med mig

Fra højttalerne strømmer amerikansk lovsang ud i lejligheden. Det er musik, som har holdt Helle Kongevang oppe, når dagene blev for svære. På hendes bluse sidder en lille beskyttende engel - en gave fra en veninde i USA. Helle Kongevangs familiebibel fra 1842 ligger i en blød æske syet af en anden amerikansk veninde, og på bogreolen står bøger på engelsk.

- Mit liv er i dag mere på engelsk end dansk, konstaterer Helle Kongevang.

Hun beskriver sin hverdag som isoleret, men ikke ensom. Hun har sin elsekde mand, vennerne fra nyhedsgruppen, og efterhånden har de mange års erfaring med overfølsomhed betydet, at andre sygdomsgrupper trækker på hendes viden. Hun taler både repræsentanter for mennesker med Golfkrigs-syndrom, fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom. Og nogle få venner har hun også tilbage i Danmark.

- Jeg skal til bryllup hos nogle, og de arrangerer alt, så jeg kan tåle det, siger hun og får tårer i øjnene.

Brylluppet bliver med rygeforbud, uden parfume, med palmeolielys på bordene i stedet for stearin og alt det andet, som Helle Kongevangs sygdom kræver.

- Jeg føler mig mere værdsat, end jeg kan beskrive.

Lige nu synes hun, at livet er så godt, som hun overhovedet kan drømme om.

- Jeg har fået Vorherre mere med mig. Han er en del af min hverdag. Jeg kan tale med ham, og han er lige her, Helle Kongevang lægger hånden på hjertet.

- Jeg kan kun håbe, at livet fortsætter sådan. Det bliver ikke bedre, men måske værre. En kemisk reaktion kunne slå mig ihjel, og jeg må ikke blive så syg, at jeg skal indlægges. Jeg kan ikke tåle at være på et hospital, siger hun.

I aften kan Helle Kongevang ses i DR dokumentar-udsendelsen »De kemiske børn«, der fortæller historien om de 100.000 kemiske stoffer, som vi dagligt omgiver os med, og den fare, de indebærer.

Helle Kongevang har også sin egen hjemmeside: http://home13.inet.tele.dk/mcscphdk (Det er min gamle web-adresse)

Anne Korsholm
Kristeligt Dagblad
Rosengården 14
1174 København K
Tlf. 33 48 05 57 (direkte)
Fax. 33 48 05 02
e-mail: korsholm@kristeligt-dagblad.dk